African Guarantee Fund (AGF) et AGF Foundation ont signé un accord de subvention de 2 millions de dollars américains qui servira à combler le déficit de financement des petites et moyennes entreprises (PME) dirigées et appartenant à des femmes à travers l’Afrique.
Ce partenariat contribuera à développer l’initiative AFAWA « Affirmative Finance Action for Women in Africa » (Action financière positive en faveur des femmes en Afrique) de la Banque africaine de développement, grâce à son programme « Guarantee for Growth », qui vise à lutter contre les inégalités systémiques et à éliminer les obstacles auxquels se heurtent les femmes entrepreneurs pour accéder aux capitaux nécessaires à la croissance et au développement de leur entreprise. Actuellement, les femmes entrepreneurs représentent 58 % de la population des travailleurs indépendants en Afrique et contribuent à près de 20 % du PIB du continent, mais elles sont toujours confrontées à un déficit de financement estimé à 49 milliards de dollars américains. Des recherches montrent qu’investir dans les femmes entrepreneurs peut aider à débloquer 15 trillions de dollars dans l’économie africaine.
Lors de la cérémonie officielle de signature, Jules Ngankam, PDG du groupe AGF, a souligné que ce partenariat représentait un nouveau tournant dans la mission d’AGF visant à débloquer des financements pour les PME africaines. Jules a déclaré : « En nous concentrant sur les femmes entrepreneurs, nous favorisons non seulement l’inclusion financière, mais nous catalysons également une transformation économique et sociale plus large, car les femmes réinvestissent systématiquement dans leurs familles et leurs communautés. » Avec cette subvention exclusivement dédiée à l’initiative AFAWA, AGF souligne l’importance du renforcement des capacités des femmes entrepreneurs. « Nous ne faisons pas que fournir des garanties, avec le soutien supplémentaire de l’assistance technique de notre programme de développement des capacités, nous serons en mesure de renforcer les capacités et d’étendre les prêts à grande échelle, ce qui favorisera la création d’emplois et la résilience des entreprises sur tout le continent », a-t-il ajouté.
Grâce à une combinaison de garanties de prêts et d’assistance technique, ce partenariat permettra aux institutions financières partenaires (IFP) d’AGF d’augmenter considérablement leurs prêts aux femmes entrepreneurs. Grâce à ce soutien, AGF pourra contribuer à réduire l’écart de financement entre les genres, à libérer des capitaux privés et à renforcer les capacités des IFP et des PME appartenant à des femmes. Ce soutien de Visa Foundation contribuera à développer les solutions proposées par l’AFAWA pour lever les obstacles auxquels sont confrontées les femmes entrepreneurs et élargir les possibilités de croissance durable.
AGF est un leader reconnu, qui se consacre à l’autonomisation des femmes entrepreneurs, et nous sommes ravis de nous associer à eux pour développer leur initiative AFAWA afin de soutenir encore plus d’entrepreneurs », a déclaré Graham Macmillan, président de Visa Foundation. « Leur engagement en faveur de l’inclusion financière fait écho à la mission de Visa Foundation, qui consiste à garantir la prospérité des entrepreneurs partout dans le monde. »
Grâce à l’initiative AFAWA, AGF a jusqu’à présent débloqué près d’un milliard de dollars américains de prêts à plus de 14 000 entreprises détenues ou dirigées par des femmes à travers le continent.