African Guarantee Fund s’est qualifié en tant qu’investissement 2X Challenge, suite à son engagement de longue date à être la principale institution financière non bancaire répondant aux besoins de financement des PME africaines, et plus particulièrement à sa volonté de débloquer l’accès au financement pour les femmes entrepreneures. L’accréditation 2X challenge est accordée aux organisations qui visent à faire progresser les opportunités pour les femmes à travers le soutien aux entreprises, le leadership et l’évolution de carrière, l’emploi de qualité et les produits qui améliorent la participation économique des femmes.
L’accréditation 2X Challenge Investment a été obtenue grâce à l’engagement de AGF d’inclure un minimum de 30% de femmes comme cadres supérieurs, plus de 40% de femmes dans son personnel et de soutenir les entreprises détenues et dirigées par des femmes par le biais de l’une de ses initiatives de garantie AFAWA G4G (Affirmative Finance Action for Women in Africa – Guarantee for Growth), qui offre une approche à plusieurs volets pour répondre aux contraintes auxquelles les femmes entrepreneures sont confrontées en Afrique.
Les femmes constituent l’épine dorsale de la communauté et de l’économie africaines, mais elles sont confrontées au plus grand manque de financement. Les femmes entrepreneures rencontrent plusieurs défis, notamment un risque de prêt élevé, des taux d’intérêt prohibitifs, le manque de garanties, les obstacles à la participation posés par les cadres juridiques et réglementaires en place, ainsi que le faible penchant des institutions financières à répondre de manière appropriée aux besoins des entrepreneurs africains.
L’initiative G4G de l’AFAWA comble le fossé financier pour les femmes entrepreneures africaines en tirant parti des instruments financiers des banques, augmentant ainsi les prêts aux femmes, en offrant une assistance technique par le biais de services de conseil à ces institutions de prêt, ainsi qu’en s’engageant auprès des gouvernements africains et des principales parties prenantes pour offrir un soutien et aider à éliminer les obstacles qui entravent le succès des entreprises détenues et dirigées par des femmes.
S’exprimant lors du petit-déjeuner, le PDG du Groupe African Guarantee Fund, M. Jules Ngankam, a accepté l’accréditation en la considérant comme le prochain chapitre des réformes nécessaires pour faire progresser l’entrepreneuriat féminin au Kenya et en Afrique dans son ensemble. « Investir dans les entreprises féminines crée une réaction en chaîne pour le mieux. Avec l’augmentation de l’entreprenariat féminin africain, nos gouvernements ont une meilleure perception des impôts, nos institutions financières ont plus de clients et génèrent plus de revenus. Nos entreprises et le secteur de la vente au détail ont également un plus grand nombre de clients, ce qui augmente les revenus, et les ménages et les communautés qui entourent ces femmes bénéficient de plus de revenus et d’une meilleure qualité de vie », a déclaré M. Ngankam.
L’AFAWA est un instrument de partage des risques de 300 millions de dollars qui vise à débloquer 3 milliards de dollars de crédit pour les entreprises détenues et dirigées par des femmes, par le biais d’un réseau de banques commerciales et d’institutions de microfinance. L’AFAWA renforce, en outre, l’autonomie des femmes entrepreneures africaines grâce à un système de notation incorporé par la Banque africaine de développement qui évalue les institutions financières en fonction de leur part et de la qualité des prêts accordés aux femmes. Ce système de notation garantit que les meilleures institutions bénéficient de conditions de financement préférentielles de la part de la BAD.
Cette initiative vise à réduire les risques liés aux prêts accordés aux femmes entrepreneures tout en adoptant une approche holistique basée sur l’amélioration de l’accès au financement des entreprises détenues et dirigées par des femmes. Elle renforce ensuite la capacité des femmes entrepreneures et des institutions financières, tout en mobilisant et en soutenant les gouvernements africains pour qu’ils adoptent les réformes juridiques, politiques et réglementaires nécessaires à la promotion de l’entrepreneuriat féminin.
« Bien que le Kenya ait le troisième taux le plus élevé d’inclusion financière des femmes en Afrique, avec plus de 78 % de la population féminine détenant un compte bancaire, plus de 90 % des PME féminines ont recours à leur propre épargne plutôt qu’à l’emprunt pour lancer, exploiter ou développer leur entreprise. La principale raison pour laquelle les banques investissent rarement dans les femmes est le risque. AGF est donc fier d’atténuer ce risque en offrant ses garanties aux institutions de prêt qui octroient des crédits aux entrepreneurs africains. En regardant toutes les femmes fortes et autonomes dans la salle, c’est un signe clair que le temps est venu d’admettre les femmes entrepreneures dans l’espace dédié aux prêts financiers », a déclaré le PDG de AGF, M. Ngankam.