L’African Guarantee Fund et l’organisation internationale à but non lucratif TechnoServe ont signé un partenariat visant à faciliter l’accès au financement dont ont cruellement besoin les transformateurs et les autres entreprises de la chaîne de valeur du cajou en Afrique de l’Ouest. Ce partenariat s’inscrit dans le cadre du projet Prosper Cashew exécuté par TechnoServe pour une durée de cinq (05) ans et financé à hauteur de 27 million de dollars, par le Département Américain de l’Agriculture (USDA) dans le cadre de son programme Food for Progress.

AGF et TechnoServe ont mis en place un mécanisme de garantie destiné à soutenir les PME opérant à tous les niveaux de la chaîne de valeur du cajou.

Prosper Cashew améliore la productivité dans le secteur du cajou, augmente les volumes de transformation régionaux, améliore l’impact environnemental de la chaîne de valeur du cajou, génère des revenus et crée des emplois, en particulier pour les femmes et les jeunes en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Nigéria. Le projet est également exécuté en collaboration avec ISF Advisors, un groupe de conseil financier qui offre des conseils stratégiques en matière d’investissement.

La noix de cajou est une culture clé en Afrique de l’Ouest, contribuant à 44% de la récolte mondiale. Le commerce mondial de la noix de cajou a plus que doublé au cours des dix dernières années, la Côte d’Ivoire représentant plus des deux tiers de cette croissance. Cependant, malgré la taille du marché et la croissance du secteur, moins de 10% des noix de cajou brutes sont transformées en Afrique de l’Ouest, ce qui limite la rentabilité que les producteurs africains peuvent tirer de cette culture. L’un des défis les plus importants auxquels est confronté le secteur est la difficulté de l’accès au financement, de nombreux investisseurs considérant le secteur trop risqué.

Jules Ngankam, PDG du groupe AGF a déclaré : « La transformation des noix de cajou en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Nigeria est entravée par des coûts de transformation élevés, une expérience technique et managériale limitée, une connaissance limitée du marché de la noix de cajou et un coût de financement élevé, en particulier au Ghana et au Nigeria. Notre partenariat avec TechnoServe vise à relever ces défis et à améliorer la compétitivité de l’industrie de transformation de la noix de cajou en Afrique de l’Ouest.”

« Le soutien à la transformation du cajou et à l’industrie en Afrique contribuera de manière significative à la production alimentaire, à la croissance économique et à la création d’emplois pour les jeunes et les femmes.  Pour AGF, le secteur agricole reste une priorité et cette opportunité de collaboration avec TechnoServe est essentielle pour créer un impact économique et social dans la région », a ajouté M. Ngankam.

« L’accès à un financement d’investissement abordable est un levier essentiel pour la transformation de la chaîne de valeur du cajou en Afrique de l’Ouest », a déclaré William Warshauer, PDG de TechnoServe. « Nous sommes ravis de signer cet accord avec AGF car il permettra aux transformateurs et à d’autres entreprises de créer des emplois et des opportunités économiques pour les femmes et les hommes tout au long de la chaîne de valeur. »

Au fil des derniers mois, l’équipe d’investissement de Prosper Cashew – qui comprend AGF, TechnoServe et ISF Advisors – a mené des études approfondies sur les besoins de financement dans le secteur du cajou, ainsi que sur les besoins et les défis des prestataires de services financiers existants. Les enseignements retenus ont abouti au développement d’une stratégie d’investissement comprenant:

-La mise en relation pour une amélioration du flux de capitaux, en connectant des transformateurs de noix de cajou viables à une liste de banques et de fonds d’impact, conformément à leurs stratégies d’investissement ;

-L’établissement d’un partenariat stratégique avec un fonds de garantie existant afin de développer un instrument de garantie conjoint pour aider à réduire davantage les risques des investissements.

Les autres activités de la stratégie d’investissement comprendront l’identification d’une réserve de transformateurs viables, l’assistance aux banques pendant les processus de diligence et la mise en place d’un vaste réseau de prestataires de services financiers pour mettre en relation les transformateurs avec les investisseurs pertinents qui peuvent servir le secteur de la noix de cajou.