L’African Guarantee Fund et Equity Group Holdings Plc ont conclu une ligne de garantie d’un montant de 75 millions USD avec une première tranche de 50 millions USD à quatre filiales bancaires d’Equity au sein du groupe. La facilité est destinée à aider la banque Equity à développer ses activités de prêt aux micros, petites et moyennes entreprises détenues et dirigées par des femmes au Kenya, en Ouganda, au Rwanda et en RDC, afin que les femmes puissent accéder au crédit à un taux d’intérêt abordable au moment où elles en ont le plus besoin.

Lors de la cérémonie de signature, le Dr James Mwangi, directeur général et PDG d’Equity Group Holdings a déclaré :  » Avec cette ligne de crédit de l’African Guarantee Fund, dont nous partageons la mission de soutenir les MPME, nous serons solidement positionnés pour continuer à offrir à nos clients, en particulier les femmes d’affaires, un accès au financement à un moment où la pandémie de COVID-19 continue d’avoir un impact négatif sur les entreprises. Ce soutien sous la forme d’un fonds de garantie atténuera le risque de crédit auquel la banque Equity est exposée alors que nous continuons à travailler avec les MPME détenues et dirigées par des femmes pour naviguer à travers ces temps incertains et maintenir les lumières de l’économie allumées. Cela permettra de garantir que les moyens de subsistance et les opportunités au sein de l’économie continuent de s’accélérer alors que nous revitalisons les activités économiques pour permettre à l’économie de rebondir dans le cadre du déploiement du vaccin. Nous nous engageons à continuer à travailler avec les MPME pour les financer afin qu’elles se relèvent et prospèrent et, le cas échéant, qu’elles transforment et adaptent leurs entreprises à l’évolution de l’environnement et saisissent de nouvelles opportunités commerciales. »

En réponse à la crise de COVID-19, Equity a lancé une approche offensive et défensive visant à aider les clients à se maintenir tout en innovant aux côtés des MPME qui tirent parti des opportunités offertes par la crise. Le Groupe s’est engagé à offrir des facilités de remboursement de prêts à 45 % des clients dont les flux de trésorerie et le cycle d’exploitation ont été jugés susceptibles d’être affectés par la pandémie de COVID-19. Le groupe Equity a pris la décision prudente de s’assurer que le flux de trésorerie n’était pas compromis et, dans ses résultats du troisième trimestre 2020, a fait état d’une croissance de 30 % de son portefeuille de prêts pour soutenir ses clients qui ont vu des opportunités de pousses vertes et de diversifications dans le contexte de COVID-19. La plupart des nouvelles opportunités financées concernaient la fabrication d’EPI, la logistique, le commerce en ligne, l’agroalimentaire, les biens de consommation rapide et les chaînes de valeur agricoles.

Jules Ngankam, directeur général du groupe AGF, a déclaré : « Notre partenariat avec Equity Group est l’un des plus grands accords de garantie que nous ayons signés en Afrique et permettra aux PME d’être protégées alors qu’elles cherchent à se rétablir après la crise COVID-19. Ce partenariat favorisera également le développement durable, en particulier pour les entreprises dirigées ou détenues par des femmes, qui seront soutenues dans le cadre de l’initiative « Affirmative Finance Action for Women in Africa », et pour les entreprises vertes, qui seront soutenues dans le cadre de notre mécanisme de garantie verte. Travailler avec Equity Group nous offre une large opportunité de créer un impact aux côtés de leurs diverses initiatives. »